My old flame (Charlie Parker)
A veces mi mente se sienta en reposo y medita sobre unas burbujas que agonizan y guardan secretos ahumados, remembranzas hist�ricas y serenas. Entonces me detengo en mi pensamiento y rememoro a Louis XIV cuando nos dec�a eso de que �el Champagne es la �nica bebida concebible�. Me gustar�a hacer un poco de memoria y contar los inicios de este extraordinario vino que tanto nos atrapa y enamora, rebuscar en la historia para conocer mejor cuales fueron los primeros vinos espumosos y su posterior evoluci�n hasta lo que hoy en d�a conocemos como Champagne y CAVA. En primer lugar, habr�a que aclarar que cuando se habla de Champagne o CAVA, nos referimos a un vino espumoso elaborado en la regi�n o D.O. que lleva el mismo nombre, es decir, no se le puede llamar a cualquier vino espumoso. Esto es de Perogrullo, pero es importante recordarlo. En la regi�n de Champagne o D.O. CAVA se lleva elaborando vino -tranquilo- desde el a�o 50 d.C, como demuestran importantes descubrimientos arqueol�gicos encontrados en la zona, no obstante, no es hasta el a�o 800 cuando encontramos las primeras pruebas escritas sobre la producci�n de vino. Sin embargo, no es aqu� donde se elabor� el primer vino espumoso en Francia, ya que fue en la regi�n de Limoux al sudeste de Francia, donde se tiene constancia de que se produjo de manera consciente el primer vino efervescente mediante un proceso natural, gracias fundamentalmente a los monjes de Saint Hilarie. Este vino espumoso es el conocemos hoy d�a como �Blanquette de Limoux� y se produce desde el a�o 1531. A pesar de este dato, tampoco se puede afirmar que este sea el primer vino espumoso de la historia, ya que incluso en la Biblia �concretamente en el libro de proverbios- se comenta: �el vino, burbujea en la copa��. Parad�jicamente, el primer vino con burbujas de Champagne no se elabor� en la regi�n de lleva el mismo nombre, sino que fueron los ingleses los pioneros en hacerlo sobre 1670. La primera referencia escrita en la que se menciona es en 1676, cuando Sir George Etherege en su obra �The Man of the Mode� nos cuenta: �Por las calles Mall y Park donde nos amamos hasta que oscurece, entonces el burbujeante Champagne acaba con su reino��. �Por qu� los franceses no embotellaban su propio vino en esa �poca? La respuesta est� en el vidrio, cuyo monopolio del elaborado con fuego de carb�n era propiedad de los ingleses desde 1623, es decir, en Francia carec�an de botellas lo suficientemente gruesas como para soportar la presi�n interna de los gases, y adem�s no conservaban los tapones de corcho adecuados, perdidos durante la decadencia del Imperio Romano. Por lo tanto las botellas no consegu�an retener las burbujas existentes en el interior de las botellas y estas terminaban explotando. Dom Perignon fue una de las personalidades m�s importante de la historia del vino y colabor� de manera muy directa a lo que hoy conocemos como ese maravilloso vino de sutiles burbujas, dando origen al m�todo que consiste en elaborar Champagne mediante el assemblage -ensamblaje- de diferentes vi�edos para la creaci�n de una Cuv�e, en elaborar un vino blanco perfectamente l�mpido procedente de uvas tintas y en fermentar una segunda vez el vino en la botella. Se le atribuye tambi�n ser el primero en usar por primera vez en Francia el vidrio ingles y el tap�n de corcho y su alambre. Asimismo revolucion� el concepto de vendimia en la zona con la introducci�n del concepto de cosecha fr�a (precursora de las t�cnicas de vendimias nocturnas) y con la recolecci�n de las uvas en diferentes etapas, teniendo en cuenta de una manera minuciosa su estado de madurez. Con todos estos antecedentes, se estima que el primer vino de burbujas elaborado por el monje Dom Perignon en Hautvillers se produjo sobre el a�o 1690.Por lo tanto, no se podr�a afirmar que Dom Perignon fue quien invent� el Champagne, aunque si quieren mi opini�n, el Champagne no es algo que se pueda inventar y me parece incluso rid�culo que los ingleses quieran apuntarse ese tanto. Bajo mi punto de vista, la producci�n de Champagne tiene una serie de axiomas previos como pueden ser la aparici�n del primer vino de burbujas en el siglo XVI, la producci�n de vino tranquilo en la propia regi�n de la Champa�a o sencillamente que un vino que tiene el nombre de una regi�n no puede inventarse en un lugar donde no sea el suyo de origen.